功利主義とは、最大多数の最大幸福を追求する哲学です。
功利主義では、人間とは誰もが自らの幸福を追求するという前提からスタートします。人間は誰しも自分の利益のために行動します。しかし、本当に利口な人間ならば可能な限り大きな幸福を得るためには他者の助けが必要であると気づきます。つまり、社会全体が幸福にならなければ、個人の幸福もありえないのです。そこで功利主義の下では、社会全体の幸福をできるだけ大きくし、それをできるだけ多くの人に分配しようとします。
功利主義の主な哲学者
功利主義の主な哲学者には以下のような人物がいます。
- ジョセフ・プリーストリ
- ジェレミ・ベンサム
- ジェームズ・ミル
- ジョン・スチュアート・ミル
- ヘンリー・シジウィック
- ハーバート・スペンサー