防衛機制の一種です。
実現困難な欲求や、苦痛な体験などを意識から排除する自我の無意識的な働きです。
抑圧は最初に発見された防衛機制です。S.フロイトは抑圧が最も基本的な防衛機制と考えました。
抑圧された観念の意識への現れ方
無意識に抑圧された不安やトラウマなどの観念は、ときに言い間違いや、ど忘れなどといった形で表出します。
また、足が動かなくなる、目が見えなくなるなどの身体症状や、不安神経症などの形で意識に現れる場合もあります。
無意識に観念を抑圧している本人は、自らが何かを抑圧しているかに無自覚です。にもかかわらず、抑圧されている観念は、本人の肉体や思考を通じて意識に出て、本人を動かそうとするのです。